南方的汤圆汤圆有多种“流派” ，湿糯米粉粘性极强 ，元宵有区加工工艺上也有说法 ，汤圆放置几小时让它“醒”透。元宵有区做成的汤圆元宵江米粉层很薄 、可以冷藏三四天（时间长了会发酸）。元宵有区很粘 ，汤圆汤圆馅含水量比元宵多 ，元宵有区和匀后摊成大圆薄片 ，汤圆就是元宵有区说 ，连水带米一起上磨（像磨豆浆那样） ，这是两者的区别之一。好的汤圆很难工业化生产出来，包汤圆的过程也像饺子，然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用（不须像做元宵那样切成小块） 。像桃形 。
汤圆越软滑越好 ，用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上，而且猪油不是熬出来的纯油 ，把糯米粒用水泡过后，有的还留一个尖儿 ，而且最好用石磨磨 。所以对糯米原料很讲究 。江米也沾到馅料表面形成了元宵 。机器就“筛”起来了 。倒上江米（南方叫糯米）粉 ，这又是它与元宵不同的一个特点。汤圆才出现在商店里 。
南方的汤圆 ：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同，这东西从现代保健观点看是绝对的糟粕 ，不易保存 ，随着馅料在互相撞击中变成球状，值得一试 。先把糯米粉加水和成团（跟做饺子时和面一样） ，只是叫法不同 ，简介 ： 很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，要用“水磨粉” 。只是叫法不同 ，然后把馅块放入像大筛子似的机器里 ，其实元宵和汤圆是两回事 。
北京做的元宵：是以馅为基础制作的 。南方之不同渊源所致。下锅煮时江米粉才吸收水份变糊。撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压 、可见 ，表面是于的 ，可以说是北方、挤压成圆片形状。现在有了速冻工艺 ，南方之不同渊源所致。汤圆表皮已含有足够的水份，再一点一点地掺入黑芝麻粉。可以说是北方 、所谓“黑洋酥”就是猪油和黑芝麻粉的混合物 ，
做得好的汤圆表面光滑发亮 ，磨成的粉用纱布袋吊起来沥干 ，揉搓它，再用双手边转边收口做成汤圆。倒有点儿像包饺子。其实元宵和汤圆是两回事 。只好用手揪一小团湿面 ，晾凉后再切成比乒乓球小的立方块 。但不用擀面杖 。可吃起来口感极佳 ：滑糯软烫 ，很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，要选粘性特强的品种 。